Пауки — удивительные существа
Они существуют на нашей планете 400 миллионов лет. История о том, что на нашей Земле обитают 34 000 видов пауков, интригует.
Пауки встречаются практически везде — от арктических островов до сухих пустынь, от вершин тропических гор до низов долин умеренных лесов.
Пауки изобрели гениальный метод полета на воздушном шаре, при котором, стоя на цыпочках лицом к ветру, их брюшко разматывается шелком, как рыбак, играющий в рыбу. Это позволяет им преодолевать расстояние до 95 км по одной шелковой веревке. Они даже покорили отдаленные тихоокеанские острова, путешествуя автостопом по корягам.
Пауки могут обходиться без еды до 200 дней. Некоторым паукам нравится оборачивать свою добычу шелком перед тем, как съесть ее. (Это слегка походит на некоторых людей, которые любят завернуть свой обед в лаваш или лепешку)
Водяные пауки живут под водой, заключая свое брюшко в воздушный пузырь. У шаровых пауков впечатляющая паутина. Пауки-волки — безжалостные охотники. Пауки-пираты охотятся на насекомых на поверхности воды. Крабовые пауки устраивают засаду на добычу, двигаясь боком. Пауки-прыгуны набрасываются на добычу, как кошка. Пауки-плевки изрыгают яд, который приклеивает беспомощную добычу к земле до смертельного паралича. Пауки болас бросают липкую каплю в самцов моли Spodoptera, обманывая их, заставляя поверить, что это запах самок, прежде чем бросить на них паутину.
Тело паука состоит из двух частей: передней и задней, соединенных посередине тонким стеблем.
Передняя часть содержит сердце, восемь глаз в два, иногда в три ряда, часто два типа легких, одну пару кусающих ядовитых клыков (которые могут действовать как руки), одну пару педипальп, похожих на ноги (также известные как щипцы), четыре пары ходильных ног и центральной нервной системы. Две защитные пластины закрывают переднюю часть.
Задняя часть отвечает за пищеварение, кровообращение, дыхание, выделение, размножение и производство шелка.
Истинные представители голубых кровей
Кровь (правильнее название гемолимфа) пауков богата медными пигментами, придающими ей голубоватый оттенок. Клетки крови играют важную роль в свертывании крови, заживлении ран и борьбе с инфекциями. Одна молекула гемолимфы паука содержит более 600 аминокислот или строительных блоков белка.
Около 30 видов пауков содержат смертельный для человека яд. Черные вдовы, австралийские воронковые пауки, американские коричневые, два вида европейских водных пауков и агрессивные южноамериканские ктенидные пауки содержат яд, который атакует и дезорганизует центральную нервную систему человека. В случае укуса человек должен принять противоядие, чтобы избежать смерти.
Однако в большинстве случаев укусы пауков гораздо менее опасны для человека, чем ядовитые укусы пчел, ос и шершней.
Яд паука предназначен для парализации его добычи — в основном насекомых. Защитные укусы против крупных животных, в том числе человека, вторичны.
Яд вводится через клыки. Паук хрустит добычей сразу либо после того, как завернул ее в шелк, либо высасывает ее внутренности через отверстия в клыках — подобно соломинке, сливающей последнюю каплю из бутылки с газировкой.
Эти волосатые твари
Некоторые люди ненавидят пауков. Возможно потому, что они волосатые. Тарантулы — самые волосатые из всех пауков. Они используют свои волосы как защитный механизм. Они могут смахивать задними лапами тучи волос на животе. Каждый волос покрыт сотнями микроскопических крючков, которые вызывают зуд при контакте с кожей, особенно в области носа и глаз.
Ноги паука покрыты шерстью. Каждый волос, в свою очередь, может иметь до 1000 наращиваний. Около 160000 точек контакта позволяют паукам ходить по стеклу перпендикулярно или вверх ногами.
Как и у людей, поведение пауков контролируется центральной нервной системой. Чтобы прокормить себя, пауки полагаются на такие механорецепторы, как прикосновение, вибрацию и воздушные потоки. У пауков есть чувство вкуса и запаха, и они проявляют способность к обучению.
Большинство пауков активны в ночное время и зависят от прикосновения и запаха, которые помогают найти себе пару и распознать добычу и хищников. Более 1000 волосков на передней части ног чувствительны к химическим запахам.
Шелк прочнее кости
Все пауки могут производить шелк. Шелк паука потрясающий. Он прочнее костей, сухожилий или целлюлозы (дерева). Только сталеплавильная железная руда — прочнее. Паутинный шелк прочен, потому что состоит из множества белков и воды, что придает ему невероятную эластичность. Шелковая нить паука должна быть длиной около 86 км, прежде чем она разорвется под собственным весом.
Только пауки, как следует из названия, производят паутину или сети для захвата добычи. Наземным паукам приходится постоянно бродить в поисках добычи. Паутины бывают разных видов, например, в виде листа, рамки или шара. Паук прячется за один конец паутины, выскакивая наружу только тогда, когда добыча попала в ловушку.
Паутины в виде сфер обычно можно увидеть во дворе и в лесу практически по всему миру. Радиальные резьбы сходятся в центральном месте. Резьба рамы очерчивает полотно и служит отправной точкой для радиальной резьбы. Оба типа нитей служат опорой для липкой захватывающей спирали. Паук чувствует вибрацию пойманной добычи. Обычно он может выскочить по точной радиальной нити, ведущей прямо к насекомому.
Пауки — выдающиеся инженеры. Всего за полчаса ночью, обладая осязанием, а не зрением, они могут сплести 20 метров шелковой сети. Паутина весит не более 0,1–0,5 миллиграмма, но при этом легко может удерживать паука весом более 500 миллиграммов.
Пауки процветали в древних лесах каменноугольного периода около 300 миллионов лет назад. Летописи окаменелостей показывают, что сети использовались 100 миллионов лет назад. Около 300 видов были описаны с третичного периода по образцам хорошо сохранившегося балтийского и доминиканского янтаря (окаменелой древесной смолы) 40 миллионов лет назад. Пауки достойны нашего восхищения; они выдержали испытание временем на нашей голубой планете.
